清朝光绪年间，贫穷的乡下少年春儿以捡粪为生，养活病重的母亲和捡来的妹妹玲儿。梁家屯最富地主梁老爷的次子梁文秀，是春儿的同母兄弟，在他得知真相后同母相认，与春儿玲儿的感情日增。春儿给母亲筹钱治病为了得到官府的赏银，在根本不知道做太监是怎么回事的情况下，亲手自宫，让文秀无比感恩。母亲临终前，嘱咐文秀要好好读书，将来做个了不起的人。