十一届三中全会以后，家庭联产承包责任制的推行，让农村生产力得到了极大的解放。土地分不分到农户，工厂包不包到个人？是集体走富路，还是个人奔小康？刘庄面临着痛苦的选择。史来贺一遍遍地学习十一届三中全会的公报、回顾刘庄的发展历程。他得出的结论是，分则不利，合则有力。刘庄从自己的实际出发，成立了农工商联合社，实行“综合经营、专业生产、分级管理、奖惩联产”。在一片争议声中，刘庄人用自己的实践证明史来贺的决断和刘庄人的选择是正确的。